-La Confederazione Svizzera, comunemente abbreviata in Svizzera, è uno Stato federale dell'Europa centrale, composto di 26 cantoni. La Svizzera è un paese alpino senza sbocco al mare, il cui territorio è geograficamente diviso tra il massiccio del Giura, l'Altopiano e le Alpi. Gli abitanti si concentrano soprattutto sull'Altopiano, dove vi si trovano le maggiori città che sono Zurigo, Ginevra e Basilea. Le due prime sono piazze finanziarie internazionali e vengono anche spesso considerate come aventi la qualità di vita più elevata al mondo. Con un reddito pro capite pari a 52.600 franchi svizzeri, la Svizzera è uno dei Paesi economicamente più prosperi al mondo. Tre quarti della forza lavoro sono attivi nel settore terziario. Il tedesco, il francese, l'italiano sono lingue ufficiali e nazionali. Gli svizzeri quindi non formano una nazione nel senso di una comune appartenenza etnica, linguistica e religiosa. Il forte senso di appartenenza al Paese si fonda sul percorso storico comune, sulla condivisione dei miti nazionali e dei fondamenti istituzionali (federalismo, democrazia diretta, neutralità), sulla geografia (Alpi), sulle piccole dimensioni in mezzo ai giganti europei e in parte sull'orgoglio di rappresentare un caso particolare in Europa. -